唐武周年间，边事频仍，连年征战，大周朝国帑虚竭，守边将士军心不宁。此时的狄仁杰，正带领着李元芳和四大军头蜿蜒在去往凉州的山道中。狄公自连破幽州、并州、蛇灵、江州等一系列大案后，几经恳请，终于得武皇允准回老家并州修养。他想于回家的路上，绕道去看望凉州刺史曾泰并向他辞别。想到老朋友，想到诗酒相会笑谈功过，想到回乡远离纷争的朝事，想到专心务农垂钓汾水，狄公倒是颇感自慰。但李元芳耿直地向他指出，他没有这等享清福的命。