这里关注的是一种在医学上非常罕见的现象--麻醉觉醒，即病人被麻醉之后，在手术过程中恢复了知觉或感觉到了疼痛，但身体却不能动弹。根据个体差异，病人感觉到痛苦的程度也是完全不一样的，而这种情况在手术中发生的比例是千分之一或千分之二，是一种严重的全麻术里的并发症，会给病人造成无法弥补的巨大精神创伤。故事从一开始，就用滚动的字幕交待，这种“麻醉觉醒”，近期来在手术台上时有发生，至少比你预期得要多--每700人中就会产生一个病例。22岁的克莱顿·比尔斯福德二世是金融界的新生力量，他靠着老爸留下的十亿家产，过着如鱼得水的富足生活，还被评为“年度最受女性期待的男人”，惟一美中不足的是，自从他的父亲死后，他的母亲莉莉丝就变成了一位典型的“直升机母亲”：无所不在、无所不管，24小时监控着他，在他上空盘旋，介入他的一切。即使如此，克莱顿还是偷偷和私人助理萨曼塔私订终身。另外，克莱顿的身体状况也甚忧，他有严重的心脏病，惟一能够痊愈的方式就是做移植手术，可是全世界有多少像他一样的心脏病患者在翘首企盼着，提供器官捐赠的却是寥寥无几。